Lis Menulis Catatan Kecil Listya
Street food atau makanan kaki lima selalu punya daya tarik tersendiri, terutama di negara yang kaya akan budaya dan tradisi kuliner seperti Meksiko. Bagi para pecinta street food, menjelajahi sudut-sudut kota Meksiko seperti Mexico City, Oaxaca, hingga Guadalajara adalah surga yang menawarkan ragam rasa, aroma, dan warna yang tak akan mudah dilupakan.
Bukan hanya soal rasa yang lezat, street food di Meksiko juga menyimpan keunikan dalam hal sejarah, bahan, cara penyajian, hingga nuansa sosial yang menyertainya.
Ragam dan Keunikan Street Food Meksiko
Meksiko dikenal dengan kuliner yang pedas, gurih, dan kaya bumbu. Namun, keunikan street food-nya tak hanya terletak pada rasa, tapi juga pada cara makanan itu menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari masyarakat. Berikut daftar street food Meksiko yang wajib Anda coba, di antaranya:
1. Taco: Sajian Legendaris yang Tak Pernah Gagal
Taco mungkin adalah ikon kuliner Meksiko yang paling terkenal. Namun, jangan samakan taco yang dijual di luar negeri dengan yang asli dari Meksiko.
Di jalanan Meksiko, taco dibuat dengan tortilla jagung buatan tangan, diisi berbagai jenis daging seperti carne asada (daging sapi panggang), carnitas (daging babi yang dimasak perlahan), hingga al pastor yang terinspirasi dari shawarma Timur Tengah.
Setiap daerah di Meksiko punya variasi taco yang berbeda, mulai dari bumbu marinasi hingga saus pendamping. Kunci kelezatannya adalah kesegaran bahan, penggunaan bumbu tradisional, dan cara memasak yang masih mempertahankan teknik leluhur.
2. Elote dan Esquites: Jagung dengan Sentuhan Meksiko
Jagung adalah bahan makanan pokok di Meksiko dan diolah dalam berbagai bentuk. Elote adalah jagung rebus atau panggang yang disajikan dengan lapisan mayones, keju cotija, bubuk cabai, dan perasan jeruk nipis.
Versi lainnya adalah esquites, yaitu biji jagung yang disajikan dalam gelas dengan campuran serupa, cocok disantap sambil berjalan-jalan di pasar malam.
Keunikan makanan ini terletak pada perpaduan rasa manis, asam, gurih, dan pedas dalam satu gigitan. Ini menunjukkan betapa kreatif dan beraninya masyarakat Meksiko dalam mengolah bahan sederhana menjadi makanan yang menggugah selera.
3. Tamales: Tradisi yang Terbungkus Daun
Tamales adalah makanan berbahan dasar adonan jagung (masa) yang diisi daging, sayuran, atau bahkan cokelat, lalu dibungkus dengan daun pisang atau daun jagung dan dikukus.
Proses pembuatannya cukup rumit dan biasanya dibuat dalam jumlah besar untuk acara khusus atau perayaan. Namun, tak jarang juga tamales dijual di pinggir jalan, terutama saat pagi hari sebagai menu sarapan.
Yang membuat tamales unik adalah keberagaman isinya serta nilai budaya yang menyertainya. Banyak keluarga Meksiko masih menjaga tradisi membuat tamales bersama-sama saat perayaan penting seperti Natal atau Día de los Muertos.
4. Quesadilla dan Tlayuda: Cita Rasa Keju yang Mengenyangkan
Quesadilla mungkin sudah dikenal luas, tetapi di Meksiko, quesadilla bisa saja tidak mengandung keju! Di beberapa daerah, istilah quesadilla lebih mengacu pada tortilla berisi apa saja, bukan hanya keju. Hal ini sering mengejutkan turis asing.
Sedangkan tlayuda, yang populer di Oaxaca, adalah tortilla berukuran besar yang dipanggang renyah dan diisi dengan kacang, daging, keju, dan sayur—semacam “pizza” versi Meksiko.
Perbedaan ini mencerminkan keragaman budaya dan kebiasaan makan antar daerah di Meksiko, menjadikan street food sebagai pintu masuk untuk memahami identitas lokal.
5. Minuman Jalanan yang Menyegarkan
Street food tak lengkap tanpa minuman. Di Meksiko, ada banyak minuman jalanan yang segar seperti agua fresca (air buah segar), horchata (minuman beras dengan kayu manis), hingga atole (minuman hangat berbahan jagung). Masing-masing punya rasa unik dan biasanya dibuat segar setiap hari oleh penjual kaki lima.
Minuman ini tidak hanya pelengkap, tapi juga bagian penting dari pengalaman kuliner yang menyeluruh di jalanan Meksiko.
Street food di Meksiko bukan hanya soal makan cepat dan murah. Ini adalah perwujudan nyata dari sejarah, kebudayaan, dan jiwa sosial masyarakatnya. Dari taco yang sederhana namun sarat makna budaya, hingga tamales yang menggambarkan tradisi keluarga, setiap gigitan street food membawa cerita.
Bagi wisatawan atau pecinta street food, menjelajahi makanan kaki lima di Meksiko adalah pengalaman yang wajib dicoba. Tak hanya memanjakan lidah, tetapi juga membuka wawasan tentang betapa kayanya budaya kuliner sebuah bangsa.
